人類自開始書寫以來,即伴隨著密碼術的產生。我們可以從若干歷史事件當中看出密碼術的演化過程,以及密碼本身又是如何扮演著改變歷史的關鍵角色。
本書從原始的秘密書信開始談起,先介紹「替代法」、「平移法」及「頻率分析法」。所介紹的各種方法,附有簡單例子,且與當時的歷史事件相互配合,相當引人入勝。作者當然也提及現代的公開鑰匙系統(public key system)和RSA系統等。而與一般密碼學的著作不同的是,作者在第五章談到古文字的解讀(非刻意加密但難以破譯的「密碼」),甚具匠心。
一場持續了三千多年的攻防戰至今仍方興未艾,編碼者不斷努力建造更強的密碼系統來防衛通訊,解碼者則不斷發明更有威力的方法來破解密碼。
兩者之間的爾虞我詐,動員了各種學科的知識與技術,將人類科技文明推向不可思議的極限。編碼者和解碼者之間這場演化競爭的最終贏家是誰?且拭目以待。
作者:Simon Singh(賽門.辛)譯者:劉燕芬出版社:台灣商務書評網址:http://episte.math.ntu.edu.tw/reviews/rev_code_book/index.html